Floornature

Siamo felici di poterla intervistare e la ringraziamo molto del tempo che ci dedica. Vorremmo parlare con lei di comunicazione e architettura in generale, perché sappiamo che lei lavora molto su questi due temi. Potrebbe parlarci di questo e del suo lavoro?

Ritengo che questo sia uno degli elementi fondamentali del nostro lavoro e che noi in realtà comunichiamo attraverso i nostri edifici. Questo è quindi il punto di partenza e, in effetti, l'architettura può essere estremamente comunicativa nella misura in cui sia chiaro a molti di cosa si tratta. Significa che gli edifici devono essere forti ed esprimere chiaramente ciò che hanno da dire e quel che dicono deve avere un senso. Perché il pubblico non è stupido, le persone possono giudicare perfettamente il lavoro degli architetti. Gli edifici non sono didascalie, piuttosto trasmettono un messaggio. Questo non significa che ci siano edifici stupidi o complessi ma che gli edifici devono avere un senso. Gli architetti devono pensare al significato di ciò che vogliono dire e a cosa vogliono comunicare. Questa è una parte essenziale del processo di progettazione. Dobbiamo renderlo chiaro, intelligente, forte, visibile e affascinante. Qui torniamo all'aspetto della complessità. Questi sono per me i requisiti per creare un buon messaggio di comunicazione.
Il secondo elemento è rappresentato dal fatto che comunichiamo anche con i libri. Facciamo libri perché nei libri si può ampliare la storia, si possono mostrare gli edifici non costruiti, si può mostrare la ricerca compiuta, si possono mettere in fila in modo che formino una retorica. I libri aiutano anche a documentare noi stessi e noi diamo tutto perché mettiamo tutto nel libro e questo ci lascia svuotati. Questo processo di svuotamento aiuta anche a passare al progetto successivo, in modo da poter ideare qualcosa di nuovo. Questo non significa che non si possa ripetersi, anzi, le ripetizioni a volte possono essere eccellenti. Le Corbusier ad esempio ha fatto alcune ripetizioni, un po' troppe per i miei gusti - i libri aiutano comunque e stabilire questa linea di pensiero e a rivelare nuove componenti intellettuali. I libri servono quindi alla comunicazione ma anche come metodo di ricerca.

Nella sua comunicazione lei ha target diversi?

Questa è una buona domanda. Non me lo sono mai chiesto. Parlando di libri, la gente spesso chiede chi li compera. Naturalmente so che i nostri libri vengono acquistati prevalentemente dagli studenti di architettura e dalla comunità dell'architettura in senso lato. Non sono naturalmente dei tascabili o dei libri di moda anche se non mi importerebbe se la ricerca potesse essere a quel livello. Ritengo sia di fondamentale importanza ampliare il pubblico.

Forse dipende dal modo in cui si comunica, perché è un modo visivo e forse è un modo semplice di comunicare l'architettura. Vorremmo ora parlare di un edificio recente, l'Alphabet building. Lei usa frasi, lettere, parole, scritte in generale in diversi edifici, come nel Le Monolithe.

Nel caso di Le Monolithe di Lione, si è trattato chiaramente di un atto di resistenza, perché all'epoca ero molto arrabbiato in quanto originariamente l'edificio sarebbe dovuto essere costruito in mattoni ma Le Maire (il Sindaco) non voleva mattoni, diceva che era per la povera gente, per le classi operaie e lui voleva un edificio per le classi medie. Sembrava dover attrarre questo tipo di persone e che solo l'acciaio inossidabile potesse servire allo scopo. Non potevo crederci. E al contempo i francesi avevano detto no all'Europa quindi ero molto arrabbiato. Per questo motivo ho deciso di scrivere il primo articolo della Costituzione Europea sulla facciata, così, quando tutte le imposte sono chiuse, è possibile leggere il testo. Naturalmente ciò che faccio non è sempre visibile ma la gente lo sa, perché è lì. La cosa divertente è stata che quando il sindaco di Lione ha fatto visitare la nuova area a François Hollande è stata pubblicata una foto, su Le Figaro mi pare, con il sindaco che indicava un edificio a François Hollande e, dietro di loro, si poteva vedere la facciata con la scritta.

Quel che si dice un'ottima copertura giornalistica!

Sì, non avrei potuto desiderare di meglio. E non era un ritocco fatto con Photoshop!

E cosa può dirci dell'Alphabet building?

L'Alphabet building è più semplice. Esprime la differenza tra i vari locali celati dalla facciata. In pratica classifica il significato di ciò che si trova dietro. È un po' come conferirgli un'identità. Cerchiamo di creare un'identità negli edifici, non solo nell'Alphabet building. Stiamo attualmente lavorando a un edificio a Taipei in cui parti della facciata offrono un rapporto con essa. Nell'Alphabet building non è altro che questo, è come classificare la nostra posizione, le nostre coordinate e dimostrare dove vogliamo essere.

Un altro aspetto della sua comunicazione sull'architettura sono le conferenze e l'insegnamento. È per questo motivo che ha fondato la Why Factory? Può parlarci di questo istituto, su cosa state lavorando? Qual è stata la principale fonte di ispirazione?

Non so quale sia stata la principale fonte di ispirazione, ma il principale obiettivo, o il motore dell'Istituto, che ha ormai sei anni, è usare gli studenti per fare ricerca. So che il termine “usare” suona terribile qui, ma lo dico in contrapposizione a uso improprio o abuso. Le scuole sembrano solo istruire e trovo che questo sia orribile. Ritengo che coniugare istruzione e ricerca ed essere collaborativi nella ricerca sia molto meglio. La gente dice che studi e uffici sono scuole migliori delle scuole stesse. Quindi, se le università vogliono competere con gli studi devono offrire qualcosa di fantastico, esplorativo, fondamentalmente significativo.

È qualcosa a metà strada tra università ed esperienza lavorativa?

Esattamente, è proprio quello che stiamo cercando di fare con The Why Factory e non si tratta di un'operazione commerciale, perché utilizzo denaro pubblico e ho quindi delle responsabilità. Voglio fare innanzitutto ricerca. Questo è il vantaggio dell'università. L'atteggiamento è molto diverso rispetto a studi e uffici.

A cosa state lavorando attualmente?

Al momento, il progetto principale è la città del futuro, in cui vediamo il futuro come un programma di ricerca triangolare. Un compito consiste nel creare città modello, ad esempio la città da un milione di abitanti, e poi studiamo in che modo funziona oppure studiamo un aspetto alla volta, come ad esempio l'arredo urbano o il cibo. Scegliamo e ottimizziamo un elemento e vediamo cosa sembra. Un altro progetto è la 5-minute city, dedicato ai modi per raggiungere qualsiasi destinazione in 5 minuti, con qualsiasi mezzo, compreso il cavallo!
Queste mono-ricerche e mono-modelli vengono poi riuniti in un software, chiamato Spacefighter 2.0, che mostra in che modo i parametri interagiscono e funge anche da biblioteca.
Il terzo elemento del triangolo è l'applicazione, dove i siti possono diventare una fonte di ispirazione. In conclusione pubblichiamo 4 libri all'anno, che non è poco. Otteniamo questo risultato con circa 70 - 80 studenti e miriamo ad avere circa 10 ricercatori: ritengo che sia il giusto equilibrio e un gruppo di dimensioni appropriate.   

L'architettura, in particolare in Italia, è diventata uno strumento di comunicazione per la politica e vorrei conoscere la sua opinione sul rapporto tra architettura e politica.

Sono totalmente d'accordo, amo e difendo questo rapporto, sebbene ritenga che non sia molto chiaro. Sto attualmente lavorando alla Grand Paris, con Sarkozy, e sono ben consapevole del fatto che non voterei mai per lui in quanto non condivido le sue opinioni su alcuni problemi politici. Ma ritengo che avere idee per una città da 13 a 14 milioni di abitanti sia una cosa buona e necessaria. Nessun altra città lo sta facendo al momento, quindi ci metterò tutta la mia energia. Mi usa per questo. Ma lo fa anche perché vuole che tutti i sindaci siano sulla stessa lunghezza d'onda e io sono d'accordo. Io uso lui e lui usa me per una cosa che io ritengo e lui ritiene valida, con tutti i rischi connessi.  

Ritiene che un architetto potrebbe essere un buon sindaco per una città o un buon politico?

Penso di sì. Edi Rama era un artista e tuttavia è diventato uno dei migliori sindaci d'Europa se non del mondo. A Tirana ha fatto un lavoro eccellente. Ho sempre fatto pressione su di lui per vedere cosa avrebbero potuto mostrare i miei progetti a Tirana, come sarebbe potuto apparire il mondo, e lui ha seguito i miei suggerimenti. Ma, naturalmente, potrebbe ora subentrare un altro regime e compromettere il mio lavoro futuro a Tirana. Se Edi Rama se ne va, me ne vado anch'io. E probabilmente non potrei più lavorare in Albania perché non mi permetterebbero di entrare, ma questo è il rischio. Tuttavia, questo è il motivo per cui molti architetti si tengono lontani dalla politica, perché temono situazioni come questa e preferiscono rimanere neutrali.

La ringrazio molto, è stata un'intervista molto interessante. Ancora grazie per il tempo che ci ha dedicato.